설탕은 일반적으로 흰색이며, 정확히는 수크로오스(sucrose)라고 불리는데, 이는 수소, 탄소, 산소로 구성된 화합물입니다. 설탕은 백설탕, 흑설탕, 고과당 옥수수 시럽, 코코넛 설탕, 메이플 시럽, 꿀, 자거리 등 다양한 형태로 성분표에 표기됩니다. 따라서 설탕은 더 이상 단순한 설탕으로만 사용되는 것이 아니라, 예상치 못한 곳에도 다양한 이름으로 첨가됩니다. 예를 들어 케첩, 소스, 빵, 비스킷 등이 있습니다.

설탕은 쉽게 포기할 수 없고, 아이들은 단 것을 좋아합니다. 부모는 착한 행동에 대한 보상으로 달콤한 간식을 주고 싶어 하고, 조부모는 달콤한 간식으로 환하게 빛나는 어린아이들의 얼굴을 보고 싶어 합니다. 하지만 이러한 간식을 아이들에게 건강한 음식으로 부를 수 있을까요?

왜 설탕에 대한 이야기가 이렇게 많은 걸까?

설탕 섭취 자체는 나쁘지 않지만, 과도한 설탕 섭취는 어린이의 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다. 세계보건기구(WHO)의 설탕 권장량은 모든 연령대에 걸쳐 일일 칼로리 섭취량의 10%에서 5% 미만으로 낮아졌습니다. 첨가당이 많이 함유된 음식과 음료를 섭취하면 비만, 심장 질환, 고혈압, 대사 증후군 등의 위험 요인이 발생할 가능성이 높아지기 때문입니다. 어린이 비만은 신체적, 정신적 건강에 영향을 미치는 심각한 문제로 대두되고 있습니다. 또한, 설탕은 “먹기에는 좋지만” “치아에는 좋지 않다”는 주장도 있습니다. 설탕은 충치를 유발하는 박테리아의 먹이가 됩니다. 이 박테리아는 치아 법랑질을 깎아내는 산을 생성하여 충치를 ​​유발합니다.

설탕은 아이들에게 영양가 있는 음식이 아닙니다. 아이들에게 좋은 영양 공급에는 곡물, 살코기, 계란, 생선, 달, 콩, 견과류, 우유 및 유제품, 그리고 건강에 좋은 지방을 균형 있게 섭취하는 것이 포함됩니다. 과일, 말린 과일, 우유에 함유된 천연 당분은 피해야 합니다. 하지만 정제된 설탕과 그 외 다른 형태의 당분은 피해야 합니다.

따라서 자녀의 설탕 섭취가 걱정된다면, 설탕 섭취를 제한하기 위해 우리가 제안하는 팁을 적어 두세요.

보상으로 사탕을 주지 마세요. 부모가 착한 행동에 대한 보상으로 사탕이나 음식을 주면 아이는 보상으로 주는 음식이 다른 음식보다 더 좋다고 믿거나 배우기 시작합니다. 이는 사탕이 중요하다는 사고방식의 토대를 마련합니다. 아이들에게 감사하는 말과 따뜻한 포옹으로 보상하거나, 스티커와 같은 음식이 아닌 물건을 주어 특별함을 느끼게 하세요.
설탕 함량이 높은 음료는 제한하세요. 포장 과일 주스, 스포츠 음료, 에너지 음료, 향미 우유, 탄산 음료 등은 설탕 함량이 높으므로 통과일, 최소한의 설탕으로 집에서 만든 과일 밀크셰이크, 코코넛 워터, 버터밀크 등으로 대체해야 합니다.
간식은 “매일 먹는 음식”이 아닌 “간식”으로 주세요. 달콤한 간식은 가끔 또는 특별한 날에 먹는 것이 좋습니다. 아이의 일상적인 식습관에 포함되어서는 안 됩니다.
집에서 만든 달콤한 간식을 제공하세요. 신선하게 다진 과일/말린 과일을 넣은 플레인 요거트나 대추, 말린 무화과, 살구, 건포도와 같이 천연 설탕이 풍부한 말린 과일로 만든 과자는 설탕이 가득한 과자와 음료에 대한 좋은 선택이 될 수 있습니다.
아침 시리얼 섭취 제한: 수년간 아침 시리얼은 하루를 시작하는 첫 번째 건강식으로 홍보되어 왔습니다. 그래서 바쁜 부모들이 가장 먼저 선택하는 음식이기도 합니다. 하지만 실제로 아침 시리얼은 설탕 함량이 높아 아이들이 쉽게 섭취하고, 아침 식탁에서 음식으로 인한 소란도 별로 없습니다. 시리얼은 즉각적인 당분 섭취로 인해 몸이 나른해지고, 이로 인해 아이들은 하루 종일 배고픔을 느낍니다. 건강하고 영양가 있는 갓 조리한 아침 식사나 귀리는 아이들에게 건강한 영양을 제공합니다.
규칙적인 식사 시간 유지: 규칙적인 식사 시간은 아이들이 설탕 함량이 높은 음식이나 음료를 갈망하지 않고 오랫동안 포만감을 유지하는 데 도움이 됩니다. 식사 간격이 길면 설탕 함량이 높은 음식과 음료를 먹고 싶은 충동이 커집니다.